Lavender

Lavenders Lavandula är ett släkte med 39 arter av blommande växter i mintfamiljen, Lamiaceae, infödd i Medelhavsregionen söder till tropiska Afrika och i de sydöstra regionerna i Indien. Släktet innehåller ettåriga, örtartade växter, underbuskar och små buskar. Det infödda området sträcker sig över Kanarieöarna, Nord- och Östafrika, Sydeuropa och Medelhavet, Arabien och Indien. Eftersom de odlade formerna planteras i trädgårdar över hela världen, förekommer de ibland växande vilda, eftersom trädgård flyr, långt utanför deras naturliga utbredningsområde. Eftersom lavendel lätt pollinerar, finns det dock oräkneliga variationer inom arten.
Den vanligaste "sanna" arten i odling är den vanliga lavendel Lavandula angustifolia (tidigare L. officinalis). Ett brett utbud av sorter finns. Andra vanligt odlade prydnadsarter är L. stoechas, L. dentata och L. multifida.
"Lavandula intermedia" eller "Lavendin" är den mest odlade arten för kommersiellt bruk, eftersom dess blommor är större och växterna är lättare att skörda, men Lavendin-olja anses vara av lägre kvalitet.
Lavendel odlas allmänt i trädgårdar. Blomspikar används för torkade blomsterarrangemang. De doftande, blek lila blommorna och blomknopparna används i potpourris. Torkade och förseglade i påsar placeras de bland lagrade klädesplagg för att ge en frisk doft och som avskräckande för malar.
Växten odlas också kommersiellt för utvinning av lavendelolja från blommorna. Denna olja används som ett antiseptiskt medel och för aromaterapi. Lavendel används också i stor utsträckning som örtfyllmedel i påsar som används för att fräscha sängkläder och avskräcka mal från garderober och lådor. Torkade lavendelblommor har nyligen blivit populära och används som konfetti för att kasta efter ett bröllop.