Alliaria petiolata

Vitlök senap (Alliaria petiolata) är en tvåårig blommande växt i senapsfamiljen, Brassicaceae. Den är infödd i Europa, västra och centrala Asien och nordvästra Afrika, från Marocko, Iberia och de brittiska öarna, norr till norra Skandinavien och öster till norra Indien och västra Kina (Xinjiang). Under det första tillväxtåret bildar växter attraktiva klumpar av runda, lätt skrynkliga löv som när de krossas luktar som vitlök. Nästa år blommar växter på våren och producerar korsformade vita blommor i täta kluster, när blommande stjälkar blommar de förlänger sig till en spikliknande form. När blomningen är klar producerar växter upprätt frukt som släpper ut frön mitt på sommaren. Växter finns ofta växande längs häckarnas marginaler, vilket ger upphov till det gamla brittiska folknamnet Jack-by-the-hedge. Andra vanliga namn inkluderar vitlökrot, hedge vitlök, sås ensam, jack-in-the-bush, Penny Hedge och Poor Man's Mustard. Släktnamnet Alliaria, "som liknar Allium", hänvisar till den vitlökliknande lukten från det krossade lövet.
Det är en örtartad tvåårig växt (ibland en ettårig växt) som växer från en djupt växande, tunn, vit pärlrot som är doftande som en hästrädisa. Växter blir 30-100 cm (sällan till 130 cm) långa. Bladen är stjälkade, triangulära till hjärtformade, 10-15 cm långa (varav ungefär hälften är petiole) och 2-6 cm breda, med en grovtandad kant. I tvååriga exemplar visas första års växter som en rosett av gröna blad nära marken; dessa rosetter förblir gröna under vintern och utvecklas till mogna blommande växter nästa vår. Blommorna produceras på våren och sommaren i knappliknande kluster. Varje liten blomma har fyra vita kronblad 4-8 mm långa och 2-3 mm breda, arrangerade i tvärform. Frukten är en upprätt, smal, fyrsidig skida 4 till 5.5 cm lång, kallad en silikagrön, mognar ljusgråbrun, som innehåller två rader av små glänsande svarta frön som släpps när skivan öppnar sig. Vissa växter kan blomma och slutföra sin livscykel det första året. En enda växt kan producera hundratals frön, som sprids så mycket som flera meter från moderplantan. Beroende på förhållanden blommar vitlök senap blommor antingen själv eller befruktas av en mängd olika insekter. Självbefruktade frön är genetiskt identiska med moderplantan, vilket förbättrar dess förmåga att kolonisera ett område där den genotypen är lämplig att trivas.