Gammal mans skägglav Hälsofördelar

Botaniskt namn: Usnea spp. Många liknande använda arter
Vanliga namn: Old Man's Beard, Seaweed of the Mountain (Hawai'i), Fish Bone Skägglav, Trädmjäll, kvinnans långa hår
Familj: Usneaceae
Använda delar: Hel lav
Lichenologi och identifiering:
En alg och en svamp har en symbios --- Lav. Fotosyntes sker hos algerna, som producerar mat åt organismen. Bland dem stöder svampstrukturen algerna och förhindrar att de torkar ut. Det finns mer än 600 arter i Usnea, och många av dem används för medicinska ändamål. Det är en Fruticose eller "buskig" lav som växer på björkar (Betula pendula), barrträd och fruktträd på norra halvklotet.        
En viktig identifiering av Usnea är dess elasticitet - det yttre svamplagret faller lätt av medan dess kärna förblir integrerad - testet "stretchy kncker elastic". Andra arter kan förväxlas med Usnea, som Bryoria, har inte en sådan kvalitet. 
Ätbarhet och näring: Även om Usnea är ätbart, kan det inte tas i stora mängder på grund av dess funktion att irritera tarmen. Det finns inga uppgifter om att använda det som mat för människor, även om det ofta äts av vilda djur. Lavar har ganska lågt innehåll av protein och högt innehåll av kolhydrater. 
Medicinska åtgärder: Antibakteriell, Antibiotikum, Anti-svamp, Anti-parasitisk, Antiseptisk, Bitter, Vulnerär, Immuntonic.           
Användningsområden: Usnea kan användas för alla infektioner i eller utanför kroppen, inklusive grampositiva bakterier, svamp, protozoer (trichonads) eller jäst” (de la Floret).
Smittskyddande
Usninsyra är ett bredspektrumantibiotikum. Det är effektivare än penicillin för att bekämpa vissa bakteriestammar. Usnea kan hämma grampositiva bakterier som Streptococcus, Staphylococcus, Mycobacterium tuberculosis och andra snabbväxande arter. Det kan dock inte hindra gramnegativa bakterier som lever i mag-tarmkanalen, som Salmonella och E.coli. Detta betyder dess mindre destruktiva inverkan på vår kroppsekologi och tarmflora än bredspektrumantibiotika. Det syftar till att störa den cellulära metabolismen av bakterier, stoppar bildandet av ATP från ADP. Denna destruktiva mekanism kommer inte att påverka mänskliga celler (Hobbs). 
Dess synergism med antibiotikumet klaritromycin kan öka dess effektivitet som antibiotikum. (Buhner, in de la Floret)
Det används ofta för att återbalansera bakterier och utrota infektioner i slemhinnan. Det kan påverka lungorna och urinblåsan (Rose) på det starkaste och snabbaste sättet. Det är också användbart för att behandla halsfluss, tuberkulos, lunginflammation, övre luftvägsinfektioner, urinvägsinfektioner och diarré (de la Floret)
Som ett antiviralt medel hämmar Usnea aktiveringen av Epstein-Barr-viruset och Herpes simplex-viruset. 
Usnea är svampdödande, så det kan användas för att effektivt bota Candida, fotsvamp, jock itch, mjäll, ringorm, vaginalinfektioner etc. (de la Floret)